Tertium genus

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En “Intervenciones, oportunidades y amenazas”[1], te trasladaba algunas de mis participaciones en un foro sobre las distintas formas de gestión del sector público y la ayuda que presta el sector privado[2]. A propuesta de Juanjo, después de releer el texto, sentí que no había dejado en el lugar que les corresponde a los servicios públicos, así que apoyándome en las ideas claves de la asignatura, te comento que el servicio público es más que un conjunto de actividades prestacionales realizadas por entidades públicas o privadas concertadas, es una noción legal, doctrinal y jurisprudencial, distinguiéndose las actividades administrativas de servicio público, de un conjunto de actividades tradicionalmente desempeñadas por personas privadas que, ofreciendo semejanzas con la actividad de servicio público, no se clasifican legalmente como tal. Estas similitudes han llevado a incluirlas en una especie de “tertium genus” (a mitad de camino) entre actividad privada y servicio público, que en España se denomina “servicios de interés público”.

Desde una apariencia material, servicio público lo constituyen aquellas diligencias con el propósito de prestar un provecho necesario para el normal desenvolvimiento de la vida social. ¡Ojo! No son servicios públicos las actividades internas de la Administración. El dato básico para considerar una actividad como servicio público es que el Estado asuma el deber y la responsabilidad de garantizar su prestación de manera regular y correcta a los ciudadanos, bien realizándola directamente o asegurando su realización por terceros (gestión indirecta). Este acto de asunción se denomina “publicatio”, si bien el hecho de que tal asunción se produzca no significa necesariamente que tenga que prestarse en régimen de exclusividad, ya que los servicios públicos pueden prestarse en exclusividad y excluyentemente (Defensa) o bien permitir la concurrencia competitiva, la colaboración de entidades privadas (Educación). Fuente de la imagen: sxc.hu. Imagen incorporada con posterioridad; fuente stevepb en pixabay.

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[1] Velasco Carretero, Manuel. Intervenciones, oportunidades y amenazas. 2014. Sitio visitado el 12/11/2014.

[2] Dentro de la disciplina Derecho Administrativo II.