Una nueva forma de entender el consumo

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Vivimos bajo un modelo económico de "usar y tirar" (Velasco, 2003) que ha llegado a su límite natural. Según indican expertos en sostenibilidad, para mediados de este siglo necesitaremos ser diez veces más eficientes con nuestros recursos materiales para no comprometer el bienestar de las futuras generaciones (Cooper, 2002; Mont, 2002). La solución propuesta es transitar hacia una "economía circular" (Velasco, 2003), un sistema que imita a la naturaleza eliminando el concepto de basura: aquí, los objetos que terminan su vida útil no se desechan, sino que se convierten en recursos para crear otros nuevos (Stahel, 2016). El núcleo de este cambio es la "economía funcional" (Velasco, 2017), que invita a dejar de obsesionarnos con la propiedad de las cosas para centrarnos en su utilidad (Stahel, 1986). Por ejemplo, en lugar de comprar una caldera que tarde o temprano se romperá, podríamos pagar por un servicio de "confort térmico"; en este escenario, el fabricante tiene un incentivo directo para que el equipo sea lo más duradero y eficiente posible, ya que él sigue siendo el dueño y responsable de los costes de reparación y energía (Stahel, 2016).

Para que esta idea funcione, se utilizan los llamados Sistemas de Producto-Servicio (PSS), que son combinaciones inteligentes de objetos físicos y servicios diseñados para satisfacer una necesidad específica (Baines et al., 2007). Ya existen ejemplos reales: la empresa Rolls-Royce ofrece a las aerolíneas "horas de potencia" en lugar de venderles el motor, y Michelin permite a las flotas de camiones pagar por "kilómetros recorridos" en vez de comprar neumáticos (Baines et al., 2007; Stahel, 2016). Estos modelos son excelentes para el planeta porque reducen los residuos, generando empleo local en tareas de mantenimiento y renovación (Stahel, 2016). Pero el mayor reto es psicológico. Como explica Hood (2016), los seres humanos vinculamos las posesiones a identidad y estatus social, lo que genera una resistencia natural a modelos donde no somos dueños de lo que usamos. Superar esta barrera implica entender que la verdadera calidad de vida surge de disfrutar de servicios excelentes que cuiden el entorno (Cooper, 2005). Concluyendo, el futuro reclama ver los materiales como activos valiosos que debemos custodiar, no como bienes de consumo infinito (Stahel, 2016).

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Bibliografía

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